c) Estampación por estarcido

El estarcido consiste en utilizar como base un tejido muy fino de seda bañado por una capa de gelatina, sobre la que se ejecuta el dibujo a base de una solución de bicromato alcalino. La superficie así preparada es sometida a un período de insolación en el que se tornan insolubles las zonas de gelatina que han sido bicromateadas. A continuación, se lava con agua caliente el tejido que ha quedado “en reserva” (sin teñir), definiendo el dibujo las zonas insolubles fijadas del tejido.

El el estarcido fotográfico se realiza de modo similar, salvo que el tejido es tratado con una emulsión fotosensible. Al ser expuesta a la luz, la emulsión se endurece haciéndose impermeable al agua. La luz llega a la plantilla, pasa a través de un positivo fotográfico impreso en una base transparente que deja pasar la luz, hasta las partes de las plantillas que no se imprimirán y que están endurecidas. Al lavar la plantilla, las zonas blandas se desprenden dejando la imagen definida.

En lugar de las plantillas usuales en Europa en su tiempo, Fortuny elige otras japonesas (empleadas en las ricas estampaciones de los kimonos), llamadas katagami, hechas de papel de arroz y unidas entre sí por cabellos humanos, prácticamente inapreciables. Así es como consigue no sólo unir perfectamente las dos hojas de papel sobre las que se recortaba el dibujo, sino también hacer invisible los puentes entre ambas, dado lo fino de las ataduras. El resultado eran patrones de gran tamaño con gran detalle en el dibujo.

De entre sus estarcidos destacan los de color oro, conseguido por la mezcla de polvo de bronce y cobre, y los de color plata, a base de polvo de aluminio.