Los apuntes gráficos de Juan de la Cruz parecen bastante precisos para ilustrar acerca de una cierta forma de vestir en la época (siglo XVIII) y para configurar lo que en la actualidad llamamos trajes regionales.

Hay una particularidad muy digna de tener en cuenta en la obra de Juan Cano: el momento histórico en que se produce, precisamente a los 10 años del llamado motín de Esquilache; la revuelta del pueblo de Madrid contra el poderoso ministro de Hacienda que el Rey Carlos III trajo de Italia. Aquel fue el momento crítico del "despotismo ilustrado" en España; el choque de las costumbres españolas contra el omnipresente estilo italiano en el gobierno del Rey. Aunque el motivo tópico que se le atribuye a esta revuelta es el rechazo contra la prohibición de las capas largas y el sombrero chambergo, en realidad esto no es más que una anécdota. Tampoco el rechazo contra los políticos italianos del gobierno del Rey es la única razón. La razón de fondo es el gran choque, que había de darse y que finalmente se dio, entre aquel despotismo ilustrado y la forma de vida del pueblo llano.

Por coincidir en el momento de la reafirmación de los usos y costumbres españoles, la obra gráfica de Juan Cano es un buen retrato de los tipos de vestimenta popular de aquella época. En el contexto del regeneracionismo, reflexión en la que participaron políticos, intelectuales y artistas, alertando sobre la necesidad de “profundizar en las raíces patrias” para superar las continuas crisis que sufría España, comienza el interés por el denominado traje regional.

Los etnógrafos, con Luis de Hoyos Sainz a la cabeza, le dedican estudios; los artistas, con Sorolla como nombre más destacado, los inmortalizan como “rasgos de identidad”; y los fotógrafos, como Laurent, Benito de Frutos u Ortiz-Echagüe, se recrean igualmente en ellos.