El parentesco que pudiera unir a las civilizaciones europea y americana sería tan lejano que se remontará a los mongoles de la protohistoria, a las primeras migraciones terrestres de asiáticos hacia el Este por el estrecho de Bering, de melanesios, polinesios y australianos, en las posteriores expediciones marítimas.

En la última década del siglo XV, los cálculos más prudentes hablan de una población americana alrededor de los 40 millones de habitantes. En la época actual, la población indígena pura alcanza unos 16 millones; de extensas regiones ha desaparecido por completo.

Solamente algunas naciones de Hispanoamérica superan o se acercan al 50% de población indígena en cuanto a su población total; una de estas naciones es Perú (junto con Guatemala, Bolivia y Ecuador).

La región andina, con una extensión próxima a los dos millones de kilómetros cuadrados, significa un alto porcentaje de la extensión total de América del Sur, más del 10%. Y en ella se da la mayor concentración indígena.

En el terreno de lo político, cultural y social, los Andes, precisamente, albergan el más claro y duro ejemplo de colisión interétnica.

Si en las relaciones interétnicas de la América del Sur se está dando un tipo de convivencia defectuosa, porque no se superan las diferencias entre una y otra población, en lo que se refiere a los indígenas andinos sus características diferenciales son doblemente acusadas: Por su diferencia original y por su diferencia de hábitat posterior. Esto los lleva a una relación actual con las etnias europeas y euro americanas que es de franca colisión.

De esta gran región andina, elegimos Perú para dar el siguiente paso: Localizar un punto de partida a la cuestión indígena actual; ese punto va a ser el territorio ayacuchano. Es el corazón mismo de los Andes del Perú, el centro de todo el laberinto andino. La capital es Ayacucho, la antigua Huamanga de los incas y del principio de la colonia (San Cristóbal de Huamanga), con algo de sus antiguos palacios, sus muchísimas iglesias.

El 45% del territorio son zonas altas (una altura media de 4.000 metros) y de clima frío o quemada por el sol de las grandes alturas, sin vegetación arbórea, con el suelo barrido por el viento de las punas; el 24% son nevados y áridas cordilleras; sólo un 18% se halla cubierto por selvas y montes subtropicales; el 4% de las tierras son de labranza, en abrigados valles que resultan ser un increíble contraste. En cuanto a la población, medio millón de personas que habitan este departamento viven en la angustia permanente de las limitaciones naturales, que se acrecientan por falta de un apoyo estructural que no llega nunca. El índice de analfabetismo es uno de los más altos de América y del mundo, el 68% de la población en edad de estudiar. La mayoría de las comunidades no tienen agua potable alcantarillada ni luz eléctrica; un médico para más de quince mil habitantes y muy raramente uno de ellos llega a los pequeños pueblos donde las medicinas no existen, ni los más elementales productos farmacéuticos. De un total de 4.700 Km. de carreteras, 48 Km. son asfaltados, 700 Km. son caminos vecinales de suelo reafirmado, 370 Km. sin afirmar, y el resto, casi 3.000 Km., son trochas apenas carrozables. El departamento de Ayacucho es el prototipo de ese enclaustramiento geográfico y sociopolítico que padecen las regiones andinas con respecto al resto de la sociedad actual, que en lo referente a la economía –aún tratándose de un país no desarrollado– sencillamente no cuentan, como si no existieran, no son contables en el cómputo de productores/consumidores. Los Andes les han dado, sin embargo, uno de los más bellos –aunque trágicos– paisajes de la tierra. Comúnmente distinguimos el poblador montaraz del valle y la llanura por su aspecto y su carácter distintos. Ello es el fruto de una cultura de siglos, que ha creado el ancestral antagonismo entre los civilizados de abajo y los bárbaros de arriba. Con el progreso en las vías de comunicación estas diferencias se limaron hasta extinguirse; el acercamiento entre la montaña y el llano hizo que las relaciones de sus poblaciones respectivas se familiarizaran. Actualmente la montaña significa un nuevo valor incorporado a la civilización del bienestar; las montañas son lugar de recreo, de ocio, de descanso. Pero esto, que es válido para la cultura europea occidental, que sirve para referirse a la montaña en Europa y en América del Norte, no tiene ningún sentido ni en el pasado ni en presente de la América del Sur, donde hay que hacer consideraciones absolutamente distintas, salvo en muy pocas excepciones.

La Universidad de San Cristóbal de Huamanga fue fundada por los españoles a mediados del siglo XVII, en lo que hoy es la capital. Perú tiene la segunda universidad más antigua de América, la de San Marcos, en Lima, que es del año 1551. En las guerras de independencia Ayacucho quedó para siempre con nombre de batalla feroz y también decisiva; pero la fama no se correspondió con premios y la historia republicana y la política dejaron olvidado al departamento glorioso de Ayacucho. Tuvo que llegar la presidencia de Belaúnde Terry, en el 63, para que la vieja universidad ayacuchana remontara el vuelo de una forma sorprendente. A los campesinos (indígenas) les faltaba la más absoluta conciencia de su marginación y es la Universidad la que les inculca la idea de que todos tienen derechos a los cuales deben aspirar, y que existen las palabras justicia e igualdad. Cuando descubre el ayacuchano indígena que hay un mundo que no conoce y al que no puede llegar, se frustra y se indigna. Hay muchas fechas para datar el nacimiento de Sendero Luminoso; pero hay algo que lo hace decisivo. Los claustros de la Universidad de Ayacucho llegan a la Plaza de Armas. En esa plaza, un ministro de Velasco Alvarado ordenó el bombardeo contra una concentración de campesinos; veinticuatro profesores fueron encarcelados después. Durante varios días muchos murieron y el río fue llevándose los cadáveres despacio. Aquel movimiento obrero que había comenzado a finales de los años veinte, en torno a Lima y, sobre todo, El Callao, que fraguó el APRA de Raúl Haya de la Torre y José Carlos Mariátegui, tuvo su más duro fracaso electoral –interminable sucesión de dictaduras parasitarias, véase capitulo anterior– en los años sesenta; y tal fracaso fue la ocasión de un enfrentamiento radical entre los comunistas. De entre ellos, los que propusieron la lucha armada como método de supervivencia fueron motivo de burlas por parte de los otros, que no los tomaron en serio; “si hablan tanto de la lucha y la insurrección,)por qué no se van de una vez y nos dejan tranquilos”. Y se fueron del Partido Comunista y fundaron el Partido Comunista Peruano Marxista Leninista. Todavía profesores de la actual Universidad de Ayacucho afirman que Sendero convence al oprimido con su filosofía de insurrección. El historiador, antropólogo y sociólogo peruano, Luis Eduardo Valcárcel, acuñó el título de “Tempestad en los Andes” para designar a la tormenta humana que el indio andino puede provocar cuando se revela.

NOTAS